'We'll cross that bridge when we get there' gaat niet op als je boven het ravijn vliegt

We horen ze regelmatig “We zien wel tegen die tijd.”, “Dat pakken we later op als het relevant wordt.”, “We hoeven nu nog geen knopen door te hakken.” De gedachte erachter? Problemen pas aanpakken als ze zich daadwerkelijk voordoen. We’ll cross that bridge when we get there. Dat veronderstelt echter dat er dan wel een brug is, maar is dat wel zo?

Wat als je al boven het ravijn hangt? Wat als datgene wat je vooruit hebt geschoven niet iets is dat je straks kunt oplossen, maar iets dat nú al onvermijdelijk is geworden? Dat is precies waar het misgaat: de urgentie wordt verkeerd ingeschat. Er wordt gedaan alsof er nog ruimte is om een probleem later op te lossen, terwijl je in werkelijkheid geleidelijk aan in vrije val zit.

Waarom is dit een probleem?
Door problemen niet tijdig te onderkennen, manoeuvreer je jezelf in een positie waarin er straks geen goede oplossing meer overblijft.

  • De brug waar je op rekent, bestaat misschien niet – Als je blijft uitstellen, ontdek je te laat dat de ‘oplossing van later’ er helemaal niet is.
  • Het probleem wordt pas erkend als het onomkeerbaar is – Beslissingen die eerder relatief eenvoudig waren, worden ineens crisismaatregelen.
  • De tijd om het probleem nog beheersbaar op te lossen, verdwijnt – Wat nu nog een keuze is, wordt straks een voldongen feit.

Wat hier misgaat, is dat men niet doorheeft dat de situatie allang kritiek is. Er wordt nog steeds gesproken over ‘later’, terwijl de feiten allang hebben ingehaald dat er nu iets moet gebeuren.

Mitigerende maatregel
Goed projectmanagement betekent dat je niet doet alsof je nog ruimte hebt als die ruimte er eigenlijk al niet meer is. Dit betekent:

  • Echte urgentie herkennen en erkennen – Niet blijven praten over ‘later’ als er nú een fundamentele keuze nodig is.
  • Voorkomen dat problemen escaleren door ze op tijd aan te pakken – Een probleem vroeg fixen kost altijd minder dan wachten tot het een crisis wordt.
  • Niet uitstellen in de illusie van flexibiliteit – Keuzes die je op tijd maakt, geven controle. Keuzes die je te laat maakt, kosten grip.
Samenvatting
Als je wacht met handelen tot een probleem zich heeft gemanifesteerd, zijn de opties vaak al drastisch beperkt. Door te laat in te grijpen, wordt een beheersbaar risico een crisis zonder goede uitweg.
“We will cross that bridge when we get there” veronderstelt dat er nog ruimte is om bij te sturen, terwijl de situatie allang kritiek is. Effectief projectmanagement betekent herkennen wanneer ‘later’ geen optie meer is en nu handelen vereist is. Wil je weten hoe je dit voorkomt? Neem contact op.